Depuis les années 1980, le premier dimanche du mois de septembre, cyclistes et marcheurs s’engagent en famille dans le Gordel (« la ceinture »), une boucle qui matérialise la frontière linguistique et administrative entre la Flandre et Bruxelles-Capitale. D’une lutte symbolique contre l’extension des frontières bruxelloises en territoire flamand, l’événement promeut désormais l’inclusion des personnes et le patrimoine de la ceinture verte de Bruxelles-Capitale.
Les volontés de marquages frontaliers liées à la course sont toujours très présentes malgré le passage au Gordefestival. Certains Gordelaars considèrent réellement l’événement comme un moment de détente, de fête libérant des pesanteurs quotidiennes (Caillois, 1939) (les familles en promenade l’après-midi, les sportifs confirmés). Cependant, dans leur large majorité, les néerlandophones de la périphérie continuent de revendiquer l’importance de cette course dans la délimitation de leur territoire et ainsi de leur identité. Aussi regrettent-ils l’inefficacité de la nouvelle formule pour porter leurs intérêts flamands. La pérennisation du marquage frontalier, au-delà de l’espace-temps de la fête, est pourtant évidente dans les esprits des résidents francophones de cette périphérie.
D’après Clotilde Bonfiglioli, le nouveau Gordelfestival ne convainc finalement aucune des communautés. Les néerlandophones désapprouvent la forte dépolitisation de l’événement. Quant aux francophones, ils dénoncent des opérations de manipulations et de dissimulations d’intérêts communautaires. Les évolutions de l’événement ont renforcé, plus encore, les suspicions de ces spectateurs francophones contraints. Désormais, ce sont donc paradoxalement les francophones qui, par l’organisation de « contre-événements » et par leur opposition mentale à cette manifestation, contribuent le plus à renforcer « l’effet-frontière » du Gordelfestival.
Clotilde Bonfiglioli, « La course de vélo du Gordel autour de Bruxelles-Capitale : matérialisation d’une frontière communautaire ? », Belgeo [En ligne], 2 | 2015, mis en ligne le 30 juin 2015. http://belgeo.revues.org/16508
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