Les deux itinéraires, à parcourir en voiture ou mieux encore à vélo, partent à la découverte du passé industriel et charbonnier du Borinage, qui a laissé un héritage souvent méconnu. Mais ils permettent aussi de parcourir une région bien plus verte que la plupart ne l’imaginent, avec la reconquête végétale des terrils, mais aussi des zones humides abritant une faune avicole remarquable, voire d’anciennes entrées de mines perdues dans la forêt. La partie introductive, qui prépare à la découverte du terrain, situe les fondements géologiques et l’histoire de l’exploitation charbonnière, celle d’un développement industriel insuffisamment diversifié, ainsi que la formation de l’identité boraine et de sa riche vie sociale et politique, Elle prépare aussi à la découverte de la flore spécifique des terrils.

Lire la suite 51 – Itinéraires d’un ancien bassin charbonnier : le Borinage →

L’Université libre de Bruxelles, principal établissement d’enseignement universitaire en Région de Bruxelles-Capitale et à l’échelle de la Belgique francophone, accueille, outre son personnel, près de 40.000 étudiants qui vivent dans la ville et font vivre celle-ci.

Le guide parcourt des ensembles de logements sociaux et des cités-jardins dans l’est de Bruxelles, d’Ixelles à Evere, en passant par deux archétypes de l’utopie de la cité-jardin du début des années 1920, le Logis-Floréal et Kapelleveld, qui fêtent cette année leur centième anniversaire. Ces ensembles parsèment paradoxalement une partie de Bruxelles dont les revenus moyens sont élevés. Le guide restitue ces paysages urbains dans l’évolution des conceptions et des contraintes en matière de logement social.

Lire la suite 49 – Itinéraire du logement social et des cités-jardins dans l’est de Bruxelles →

Découverte, au-delà de symboles ou d’allégories décorant façades et monuments, de l’impact idéologique de la Franc-maçonnerie aristocratique et bourgeoise sur le façonnement du paysage urbain à la fin du XVIIIe et au XIXe siècle. L’itinéraire rappelle également que la Franc-maçonnerie puise certaines de ses racines dans un symbolisme de maçons opératifs.

Lire la suite 48 – Itinéraire de la Franc-maçonnerie à Bruxelles (nouvelle édition) →

Méconnu, le Haut-Pays est une zone verte remarquable située entre le Borinage et la frontière française. Situé au sud des terrains houillers, dont il est séparé par un accident géologique majeur, la faille du Midi, il est resté à l’écart de l’industrialisation, sinon l’extraction de pierres calcaires et de craie. La présence en sous-sol de terrains ardennais détermine des vallées pittoresques, aux versants boisés, là où l’enfoncement des rivières atteint le socle rocheux. Elles furent parcourues par Émile Verhaeren, en villégiature près du Caillou-qui-Bique. Le massif boisé de Colfontaine est un vaste poumon vert à proximité du Borinage. Les bancs de silex dans la craie ont attiré les mineurs néolithiques, dont les activités sont illustrées au centre d’interprétation Silex’s à Petit-Spiennes.

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Les ateliers d’artistes fascinent et font partie du patrimoine et des représentations des villes européennes : pour Paris, capitale des arts du 19e siècle, de très nombreuses publications présentent la vie dans les ateliers et situent leur développement dans le contexte historique et spatial de la capitale française. A Bruxelles, le « Petit Paris » du tournant du 20e siècle, le patrimoine architectural associé aux lieux de la création artistique est également riche mais bien plus méconnu. La grande époque des ateliers bruxellois coïncide pourtant avec celle de l’Art nouveau et, plus généralement, avec l’affirmation économique de la capitale et son extension spatiale. Partir à la découverte des ateliers et des maisons d’artistes permet donc de revisiter l’urbanisation de la capitale de manière inédite, sous l’angle des lieux de création.

Lire la suite 46 – Itinéraires des ateliers d’artistes à Bruxelles →